#09 ワーカー

クリニックの近所に店を構えるうどん屋店主のお父さん。
たいていはお店が休みの土曜日に娘さんに付き添われやってくる。
古くから地元で親しまれているうどん屋さんで、
創業当初から毎日うどんを打ち続けていると言う。
「うどんが打てなくなってきたから店を閉めようと思っている」と、
１年くらい前からおっしゃっているが、
今でも週に６日はうどんを打っているとお話を聞き、
まだまだうどん屋の歴史は続くのだとホッとする。

他にも、
銭湯の番頭に立つお母さんやクリーニング屋の看板娘、
お蕎麦屋さんで掃除のパートをしている方、小学校の交通整備をしている方、
野菜を育て売っている方もいる。
以前できていたことができなくなってきたと悩んだり、
自分の記憶に自信が持てなくて不安だとおっしゃる中、
現役で働く受診者さんたちに尊敬の念を覚える。
同時に人間にとって働くとは？と考えさせられる。

労働と仕事は同じようだけど、
哲学者のハンナ・アーレント的には別もののようだ。
労働は生活や消費のための活動で、
仕事は別の価値を生み出すものをつくる活動、とある。
受診者さんたち聞く話の雰囲気からは、
彼らの活動は仕事にあたいすると感じる。
お客さんに喜んでもらうために、家族に喜んでもらうために、
雇い主に喜んでもらうために、小学生の市民の喜びのために、
毎日働いている。
そう考えると、たとえ賃金が発生しないとしても、
誰かのためにする行いすべてが仕事と言えるのかもしれない。

私が彼らと同じような悩みを抱えるようになった頃に、
果たして彼らと同じように仕事ができているだろうか。

またどんな仕事をしていたいか。
朝6時。うどん店の前をぐうぜん通りかかった。
お父さんが黙々と掃き掃除をしていた。
「もう歳だから」なんてあと50年は言えないと、
お父さんの姿を見て思った。